Heimat, Anbau

Heimisch ist die ( arabische ) Dattel im subtropischen Afrika. Den bedeutendsten Anbau finden wir in Nord- und Südafrika, aber auch in Israel, Griechenland, Iran, Irak (Mündungsgebiet des Euphrat und Tigris), Australien, Kalifornien, Arizona, Texas, Mexiko. Europäischer Hauptumschlagplatz für Datteln ist Marseille. Auf Gomera gedeihen diese Edeldatteln auf Meereshöhe gut. Die hier einheimische Phoenix canariensis hat kleinere Früchte mit 2 mm Fruchtfleisch und einem dicken Kern. Als Zierpalme im Mittelmeerraum ist sie robuster als die arabische Dattel.

Beschreibung

Datteln sind die Früchte - botanisch Beerenfrüchte - der bis zu 25 m hohen Dattelpalme, die erst nach 8-10 Jahren zu fruchten beginnt, etwa 30jährig Höchsterträge bringt und oft erst im Alter von 100 Jahren mit dem Ertrag nachläßt. Die bis zu 200 Stück in großen Fruchtständen des weiblichen Baumes (-Befruchtung durch Pollen einer anderen, männlichen Palme; auch die Kanarische Dattelpalme genügt-) hängenden pflaumen-artigen, länglich-ovalen Früchte sind 8-10 cm lang, rötlich-braun und innen weiß mit einem beinharten, grau-braunen ungenießbaren Kern; sie haben einen delikaten, honigsüßen Geschmack. Dank ihres hohen Gehaltes an leicht verdaulichen Zuckerarten, an Eiweiß, Mineralsalzen (Calcium, Phosphor) und Vitaminen (vor allem der B-Gruppe und Vitamin D) kommt ihnen ein beträchtlicher Nährwert zu. Man schätzt Datteln als Magen und Darm nicht belastenden Energiespender. Die Blüte ist bei uns etwa im Februar, die Ernte im November, Dezember.

DIE BLÜTE

Sorten

Als beste Sorte gilt die helibraune, weichfleischlge 'Konigsdattel' (Berber-Dattel) aus Tunesien, Algerien und Marokko. Weitere Sorten sind: 'Siar' ('Sayer'), dunkel, aber ge-schmacklich hervorragend; 'Hallo-way' ('Hallawee', 'Hallawi') oder Bassora-Dattel; sowie die Kalifat-, Stock- oder Blockdattel und Xha-drewee' ('Khadrawi') aus dem Irak und Iran, hellfarbig: die sog. französische Muskatdattel 'Degiet Nour' (= "Finger des Lichts") aus Algerien, lange, goldgelbe, dünnschalige Früchte; 'Communes' aus Algerien und Tunesien. Auch folgende Herkunftsbezeichnungen sind gebräuchlich: Alexandriner Datteln (aus Ägypten), Arabische Datteln, Basrah-Datteln, Persische Datteln, Spanische Datteln, Tunis-Datteln.

Verkauf

Datteln werden gehandelt:

1. als Frischfrucht, Oktober bis Januar reifend, nicht lange haltbar oder gar versandfählg. Zum Verzehr kann die manchmal harte Haut leicht abgezogen und der Kern mühelos entfernt werden. Die baumfrische Frucht schmeckt etwas weniger süß als die getrocknete Dattel. Importe frischer Früchte kommen - ganzjährig -hauptsächlich aus Israel, wo sie vor der völligen Reife geerntet und tiefgefroren werden (nicht über -18° C). Die Kühlkette, die nicht unterbrochen werden darf, da die Gärung sehr schnell einsetzt, endet vor dem Verkauf der Früchte an den Konsumenten.

2. als sogenannte Trockenfrüchte, aus Algerien, Tunesien, Iran, Irak und den USA, 3-5 cm lang, aber dennoch weich, voll ausgereift, süß, saftig, honigbraun, vorzüglich zum Rohverzehr geeignet. Durch Trocknung in der Sonne oder in Ofen werden die Früchte auf einen für gute Haltbarkeit günstigen Feuchtigkeitsgrad gebracht. Im Handel mit Trockenfrüchten wird unterschieden zwischen Naturdatteln und bearbeiteten Datteln. Letztere werden pasteurisiert, gegen Ungeziefer begast, nach Einheitlichkeit sortiert, gewaschen, mit Heißluft behandelt und nach dem Verpacken noch einmal begast, Die HeißIuftbehandlung bewirkt, daß Zucker austritt und die Fruchtoberfläche ein attraktives, glänzendes Aussehen erhält. Trockendatteln aus dem Irak und Iran sind entsteint, die Datteln aus anderen Ländern dagegen enthalten meist noch die länglichen, braunen, nicht eßbaren Kerne. Aufbewahrung kühl, bei nicht zu hoher Luftfeuchtigkeit.

Die Datteln in unseren Geschäften sind überwiegend importierte Trockendatteln: das Angebot ist ebenfalls ganzjährig. Die Hauptverkaufszeit für Datteln Ist der Dezember, die Zeit um Weihnachten. Verkauft werden sie meist in kleinen Spanschachteln, seltener in Kisten, Körbchen oder lose. Trockendatteln sind praktisch unbegrenzt haltbar, optimal bei 0° C und 90 % relativer Luftfeuchtigkeit. Vorsicht vor Befall mit Milben!

Verwendung

Datteln werden überwiegend pur verzehrt, können aber auch In mannigfacher Weise, z. B. als DattelKompott, in ObstsaIat, halbiert und mit Käse gefüllt, mit Käse und Speck als Dattelspieß gegrillt, mit Marzipan und Nougat gefüllt, zubereitet werden.

Eine Neuheit sind "Dattel-Snacks" rnit Schokolade überzogene Datteln, die in verschiedenen Geschmacks-richtungen angeboten werden. In den Erzeugerländern werden Datteln nicht nur roh verzehrt, sondern auch zu Preßsaft ("DattelhonIg"), Sirup, Paste ("Dilbis") und Getränken (Dattelschnaps) verarbeitet sowie in Zucker eingelegt ("Caryota"). Eine spezielle Sorte mit einem besonders hohen Stärke- und Eiweißgehalt und damit auch hohem kalorischen Wert dient der Brotbereitung ("Brot der Wüste").