Compañía Trasatlántica Española
La Compañía Trasatlántica Española fué fundada el 1 de Junio de 1881 por Antonio López, primer Marques de Comillas, sucediendo a su primera naviera, la Compañia de Vapores Correos de Antonio López. Desde el principio se subrogó el contrato de comunicaciones marítimas y correo obtenido en el concurso público de 1868 por esta última.
Isla de Panay
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Este barco de 3.484 TRB fué construído en 1882 para la flota de la Compañía de Tabacos de Filipinas, que realizaba el servicio a las Islas Filipinas. En 1884 fué comprada por Trasatlántica y siguió en la misma línea.
Embarrancó y se perdió en las costas de Fernando Poo el 7 de Diciembre de 1929.
Alfonso XII
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El primer buque que llevó el nombre de "Alfonso XII" había sido construido por William Denny & Bros en Dumbarton en 1875. Tenía 3.000 TRB, con 110 metros de eslora, 11 de manga y 8,6 de puntal. Tenía capacidad para 244 pasajeros y su velocidad era de 14 nudos.
Embarrancó y se hundió el 13 de Febrero de 1885 en Gando (Gran Canaria) cuando acababa de salir de Las Palmas, y transportaba a 280 personas incluyendo la tripulación. No hubo muertos gracias a que debido a la cercanía de la costa fué auxiliado rapidamente por los pescadores de la zona.
Alfonso XII
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El segundo Alfonso XII fué construído por Wicham Richardson en 1888, y tenía 5.206 TRB. Fué hundido por la armada norteamericana en Mariel (Cuba) el 3 de Julio de 1898.
Alfonso XII
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En esta foto vemos al barco en el astillero de Ferrol en Abril de 1915.
Fué construído en 1890 por AG Vulcan, en Stettin, con el nombre de "Havel" para North German Lloyd.
Tenía 6.875 TRB con 139,4 metros de eslora y 15,6 de manga. Tenía una sola hélice y una velocidad de 18 nudos. Su capacidad eran 244 pasajeros en Primera, 122 en Segunda y 460 en Tercera.
En 1898 fué comprado po la Armada Española y se convirtió en el crucero auxiliar "Meteoro". En 1989 fué comprado por Trasatlántica que le renombró "Alfonso XII", convirtiendose en el tercer barco que llevó este nombre. Fué desguazado en 1926 en Italia.
El contrato para el transporte de correo y comunicaciones con las provincias ultramarinas se extendió el 17 de Noviembre de 1886, con unas condiciones que exigian 36 salidas anuales hacía la Antillas desde Cádiz y Santander.
Estas líneas debían ser atendidas por barcos de al menos 12 nudos de velocidad. El mismo contrato exigía que los barcos fuesen de 17 nudos antes de 1893, lo que hizo que se encargasen cuatro barcos, en dos parejas de muy diferente silueta, a William Denny & Bros de Dumbarton. Una pareja constituída por el primer "Alfonso XIII" y el "Reina María Cristina" tenía proa de violín y cuatro palos, mientras que la otra pareja, el "Buenos Aires" y "Montevideo" tenían proa recta y tres palos.
Alfonso XIII
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Este barco fué construído, como muchos otros de Trasatlántica, por William Denny & Bros en Dumbarton, siendo entregado a principios de 1989 y matrículado en Barcelona con el número 184. Fué el número 400 del astillero, siendo su gemelo "Reina María Cristina" el 401.
Tenía 5.100 TRB, 3.869 TPM y 10.000 de desplazamiento, con 124,41 metros de eslora, 14,36 de manga y 9,83 de puntal. Con sus cuatro mástiles fué un barco muy original. En sus viajes trasatlánticos tuvo ocasión de usar las velas cuando rompió el eje de cola.
Tenía una sola hélice, movida por una máquina de vapor de triple expansión de 5.260 CV que le dió 17,61 nudos en pruebas. Su capacidad eran 164 pasajeros en Primera, 15 en Segunda, 42 en Tercera y 1.343 en Emigrante. Los emigrantes o tropa viajaban en los entrepuentes, los cuales se dedicaban a carga cuando estaban libres. Está distribución cambio varias veces a lo largo de la vida del buque.
Entre otros hechos reseñables la tripulación de este barco participó en el desastre del "Cabo Machichaco", el cual explotó en Santander el 3 de Noviembre de 1983 produciendo mas de 500 muertos. Este buque transportaba entre su carga 50 toneladas de dinamita cuando se produjo un incendió debido a la rotura de una bombona de acido sulfúrico. En las labores de extinción partiparon 32 tripulantes del "Alfonso XIII" pereciendo todos ellos.
Desde 1896 a 1898 estuvo adscrito a la Armada como crucero auxiliar, siendo artillado con cuatro cañones Hontoria de 120 mm, dos de 90 mm, dos de 37 mm y dos ametralladoras, llevando a cabo diversas misiones de transporte y patrulla. El 12 de Mayo de 1898 fué alcanzado por cinco proyectiles cuando la escuadra norteamericana bombardeó San Juan de Puerto Rico. Despues de la guerra participó en la evacuación de las tropas españolas del Caribe y Filipinas hasta el 20 de Marzo de 1989 cuando de nuevo empezó en Santander la línea regular a La Habana.
Excepto durante la guerra navegó en la línea Cantabrico - La Habana - Veracruz hasta que se hundió en Santander el 5 de Febrero de 1915. El barco estaba fondeado realizando reparaciones, parte de ellas en el casco, y durante la tarde empezó un vendaval del sur, típico en Santander y que tantas desgracias ha causado en la bahía, a consecuencia del cual entró agua en la bodega 2. Al estar el buque con las calderas apagadas no se pudo achicar y, a pesar del esfuerzo de la tripulación que quedaba abordo por colocar un pallete en los agujeros del costado, el barco se escoró hasta quedar totalmente sumergido, excepto el costado de babor.
Alfonso XIII
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El segundo buque en llevar el nombre de "Alfonso XIII" fué construído en 1890 en Dumbarton por William Denny & Bros para Union Line con el nombre de "Scot". Tenía 6.844 TRB con 143,5 metros de eslora, 16,5 de manga y 5,4 de puntal. Tenía capacidad para 208 pasajeros en Primera clase, 100 en Segunda y 100 en Tercera. Estuvo destinado a la línea Southampton - Ciudad del Cabo y mantuvo el record de velocidad durante mas de cuarenta años.
La propulsión constaba de dos hélices movidas cada una por una máquina de vapor de triple expansión de 1.440 CV. Cada máquina constaba de un cilindro de alta de 864 mm de diámetro, otro de media de 1.848 y uno de baja de 2.337, siendo la carrera de 1.524 mm. La velocidad en prubas fué de 19,6 nudos.
En 1895 fué alargado quedando con 7.859 TRB, 4.089 TRN y 160 metros de eslora, con acomodación para 400 pasajeros en Primera clase y 25 en Segunda.
En 1900 pasó a formar parte de Union-Castle Mail Steamship Co. al unirse las dos navieras y en 1905 fué vendido a Hamburg America Line y renombrado "Oceana". Estuvo en la línea Hamburgo - Nueva York hasta que en 1910 fué vendido a Bermuda North Atlantic Co. para cruceros Nueva York - Bermudas. Fué embargado en 1912 y amarrado en el río Hudson.
En 1916 fué comprado por Trasatlántica, despues de la perdida del primer "Alfonso XIII", y que le rebautizó de nuevo con ese nombre. En 1923, al entrar en servicio el nuevo "Alfonso XIII", fué renombrado como "Vasco Nuñez de Balboa".
Fué empleado en la líneas España - Nueva York y La Habana hasta 1925 cuando fué amarrado en Cádiz. Fué desguazado en Italia en 1927.
Habana
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Fué construído en 1927 en Sestao por la Sociedad Española de Construcción Naval, con el número 1, con el nombre de "Alfonso XIII", siendo el tercero con este nombre. Fué renombrado "Habana" en 1931.
Tenía 10.551 TRB y desplazaba 14.400 TM con una eslora de 146,49 metros, 19,09 de manga y 9,83 de puntal. Podía desarrollar una velocidad de 19,5 nudos, que le proporcionaban dos turbinas de vapor de 10.700 CV.
A principios de los 40 tuvo un incendio en Bilbao y fué reconstruído como buque de carga, removiendolo toda la acomodación de pasaje. En 1960 fué vendido y convertido en buque factoría en 1961 con el nombre de "Galicia". Fué desguazado en 1978 en Vigo.
Galicia
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En esta foto está en la Ría de Vigo esperando el desguaze.
Ciudad de Cadiz
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Fué construído por Lobnitz, Coulborn & Co. en Renfrew (Escocia) en 1878 tenía 3.202 TRB con 109,3 metros de eslora y 11,4 de manga. Como era habitual los pasajeros viajaban en tres clases, con 163 en Primera, 54 en Segunda y 200 en Tercera.
Tenía una sola hélice movida por una máquina de vapor de triple expansión, que le daba 13 nudos. Despues de servir principalmente las líneas de América se hundió en 1924 en el Golfo de San Carlos (Guinea).
Manuel Calvo
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En esta foto vemos al barco detrás de la dársena de Puertochico, en Santander.
Es un barco destacable por su larga vida. Construído para MacIver & Co. en 1891 como "Lucania" por Armstrong, Mitchell & Co. de Walker-on-Tyne tenía 5.140 TRB, con una eslora de 128,3 metros y una manga de 14,6. La propulsión era por dos hélices. Tenía acomodación para 75 pasajeros en Primera Clase, 300 en Segunda y 1.000 en Tercera.
En 1892 fué comprado por North German Lloyd y renombrado "H.H.Meier". En 1901 fué vendido a Trasatlántica, renombrado "Manuel Calvo" y reformado quedando con 5.647 TRB y capacidad para 84 pasajeros en Primera, 32 en Segunda y 1.100 en Tercera. A continuación entró en servicio en la línea Genova - Barcelona - Cádiz - Nueva York - La Habana - Veracruz.
El 29 de Marzo de 1919 chocó contra una mina cerca de la costa turca en un viaje para repatriar 400 extranjeros y se produjeron 151 muertes.
Hizo su último viaje Barcelona - Cadiz - Nueva York - La Habana en 1931 y fué amarrado en Mahon, Menorca, hasta 1939, cuando fué llevado a Cádiz y reconstruído como buque de carga. En 1950 fué amarrado en Santander hasta 1952, cuando fué vendido y renombrado "Drago". Continuó bajo bandera española hasta ser desguazado en 1959 en España.
Legazpi
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Fué construído en 1904 como "Zungeru" para Elder Dempster Line y tenía 4.350 TRB. En 1906 fué transferido a Cie. Maritime Belge du Congo y renombrado "Bruxellesville", pero en 1909 fué devuelto a Elder Dempster Line y recobró su nombre original.
En 1911 fué vendido a Trasatlantica y rebautizado "Legazpi". Debido a la supresión de las líneas a Filipinas y Guinea fué vendido en 1931 a Transmediterranea para la línea de Guinea.
El 19 de Mayo de 1937 fué atacado por la aviación y se hundió cerca de Benicarló. Despues de la guerra fué reflotado y desguazado.
Investigación de Teo Diedrich y Alberto Mantilla.
Parte de la información ha sido extraída de las páginas de Manuel García
Parte de la información sobre los Alfonso XIII ha sido extraída del libro de Rafael Gonzalez Echegaray "Alfonso XIII, un Rey y sus barcos"
