Desde 1990, estamos empeñados en la regeneración dunar de las playas de la provincia de Castelló. Por tal motivo, y gracias al interes que en 1990 tenían las autoridades municipales de Castelló, pudimos realizar un convenio con el Ayuntamiento, por el cual se comprometían a no pasar las maquinas por la zona alta de la playa del Serradal (Castelló).

Así nació la primera zona dunar protegida del litoral castellonense. Y como hemos demostrado después de 8 años de su estudio, ya hay varios ayuntamientos que nos han pedido que hagamos lo mismo en sus playas, concretamente son los ayuntamientos de Burriana y Almenara. Cuando estén concretados los proyectos os informaremos, de momento os podemos mostrar la evolución que ha tenido la playa del Serradal en estos últimos 8 años, así como las propuestas presentadas a los ayuntamientos interesados de la provincia.

Sucintamente pasaremos a explicar las acciones realizadas en esta zona.

La playa del Serradal tiene una longitud aproximada de 1150 metros por una anchura de 200 metros. Hasta 1990 en esta playa se limpiaba en su totalidad la vegetación dunar que se regeneraba anualmente. En la zona nidificaban de 6 a 8 parejas por año de Chorlitejo patinegro, aunque en la mayoría de los años debido a estas limpiezas con maquinaria pesada, las puestas no eran viables.

En 1990, y por iniciativa de la Colla Ecologista de Castelló, el Ayuntamiento de Castelló declaró esta zona como "Área para la Regeneración Dunar y Nidificación del chorlitejo patinegro".

Vegetación: De no permitirse la regeneración vegetal en aquellas épocas, hoy en día se a pasado a tener unas comunidades vegetales entre las que podríamos destacar la asociación Salsolo-Cakiletum aegyptiacae en la que destacan la Cakile maritima subsp. aegyptiaca y Poligonum maritimun.

Sobre dunas embrionarias aparecen elementos propios de la asociación Agropyretum mediterraneum, con Elymus farctus, Sporobolus pungens y Pancratium maritimun.

Sobre dunas móviles se encuentra la asociación Medicago-Ammophiletum arundinaceae formando un lastonar abierto con Medicago marina, Lotus creticus, Launaea resedifolia, Medicago littoralis y Cutandia maritima.

En las dunas semifijas aparecen formaciones propias de la asociación Crucianelletum maritimae, con Ononis natrix, Lotus creticus y Erodium laciniatum.

Todas estas asociaciones y especies vegetales, tienen gran importancia por su escasez en nuestro litoral, siendo incluso algunas de ellas únicas en la provincia.

Las medidas correctoras empleadas en la zona, siempre han sido, lo que podríamos llamar "medidas blandas", entre las cuales podríamos destacar:

1ª.- La principal, descartar la limpieza con maquinaria pesada de la playa, permitiendo, tanto la regeneración de las dunas como de la vegetación.

2ª.- Prohibición de la circulación por la arena de vehículos.

3ª.- Prohibición de la suelta de perros y circulación de caballos en el lugar ( estas dos medidas son comunes en todas las playas, al menos durante la época estival ).

4ª.- Eliminar la extracción de arenas en la zona dunar.

5ª- Instalación de pasillos de acceso a la línea de costa.

6ª.- Instalación de carteles, tanto informativos como de recomendación del comportamiento en la zona ( respetar la vegetación, mantener la limpieza, no permanecer en la zona de nidificación, etc.…).

Todas estas medidas, se tomaron de mutuo acuerdo por parte del ayuntamiento de Castelló y la Colla Ecologista de Castelló, contando con el beneplácito y asesoramiento de la Jefatura Provincial de Costas.

Aparte de las mejoras en vegetación y fauna antes citadas, también con estas medidas se ha conseguido:

A.- Mejorar el paisaje de la playa, retornando en parte a lo que eran nuestros ambientes costeros antes de la masificación turística.

B.- Mantener el equilibrio de las playas de sedimentación, evitando mediante la vegetación dunar, las pérdidas de arena, tanto por resacas o temporales como por el viento.

Esta protección ha contado con el beneplácito tanto de asociaciones científico-conservacionistas como puedan ser la S.E.O. ( Sociedad Española de Ornitología ) o la C.O.D.A. ( Coordinadora de Organizaciones de Defensa Ambiental ), ambas de ámbito estatal, como por la Jefatura Provincial de Costas, por los usuarios de la playa y asociaciones de vecinos, al poder conjugar tanto los intereses turístico-recreativos, como los conservacionistas.

Con los datos logrados por el seguimiento de esta área, se han presentado ponencias en las XI y XII Jornadas Ornitológicas celebradas en Mérida y Almería y organizadas por la S.E.O.

También destacan, las actividades de educación ambiental organizadas por el Ayuntamiento de Castelló para los escolares, contando entre los materiales utilizados, con un vídeo de la zona.

El litoral de la provincia de Castelló, se encuentra en estos momentos en una fase bastante alta de degradación. Esta está causada por la urbanización costera en gran parte del litoral, vías de comunicación cercanas a la zona litoral, desecación de marjales, vertidos, puertos, etc…

En la monografía de la Dirección General del Medio Ambiente ( Ecosistemas vegetales del litoral mediterráneo español MOPU 1986 ), de las cuatro zonas en que dividen el litoral castellonense:

1º.- Alcanar-Alcossebre.

2º.- Alcossebre-Oropesa.

3º.- Oropesa-Moncofar.

4º.- Moncofar-Sagunto.

La valoración para la conservación ha sido evaluada en alta para los tramos ( 1 y 2 ).

Media para el cuarto tramo y muy baja para el segundo tramo.

Esta calificación, se ha tomado valorando puntos de vista paisajisticos, sinecológicos, biogenéticos, científicos y educativos.

Por el momento solo dos zonas litorales están protegidas en Castellón:

El Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca.

El área de regeneración dunar y de nidificación del chorlitejo patinegro, en la playa del Serradal de Castellón.

En las fachadas marítimas del litoral mediterráneo, es muy difícil por no decir imposible el recuperar el esquema natural de las costas. Sin embargo, por regla general se realiza una actividad que ayuda a degradar nuestras playas de sedimentación.

Esta actividad consiste, en que amparados por una limpieza mal entendida, se proceda sistemáticamente a la eliminación de toda la vegetación existente en la playa, y además se alise toda su superficie (normalmente con maquinaria pesada).

Estas acciones rompen el perfil natural de la playa, la cual comprende tanto la vegetación como las dunas, estas formaciones responden a un determinado equilibrio energético y cuando este se rompe o se varia , se termina por destruir el equilibrio y las consecuencias son nefastas para el conjunto.

Las principales consecuencias pueden ser:

• Aumento de la erosión del litoral (perdida de arena ), tanto por resaca del mar, temporales o incluso viento. No nos olvidemos que al limpiar las playas con maquinaria, estamos rompiendo el desnivel de estas, y por lo tanto, favoreciendo la entrada de aguas del mar.

- Pérdida de valores ecológicos o medio ambientales (como ya hemos citado anteriormente estos hábitats presentan especies singulares o endémicas, tanto vegetales como animales ).

- Destrucción del paisaje original de nuestro litoral.

Foto superior: Limpieza típica de la playa del Gurugu.

Solicitamos al Excelentísimo Ayuntamiento de Castelló, que se permita la regeneración dunar, de todo el litoral arenoso del termino municipal de Castelló (playas del Pinar, Gurugu y la Curva). Manteniendo las mismas condiciones y normativa que en la playa del Serradal, es decir:

Sin embargo, no olvidamos que en estas otras playas, existen unas actividades especiales que no se dan en la playa del Serradal. Como son la instalación de chiringuitos en la playa del Gurugu durante los meses de verano. Nuestra propuesta para estas zonas es que se delimite un espacio alrededor de estas instalaciones que sea suficiente para sus actividades.

Las razones por las que pedimos esta ampliación son las siguientes:

Sin embargo estas poblaciones están en descenso desde 1993, habiéndose perdido desde dicho año un 17’9% de p.p. reproductoras y un área de cría ( playa de la Curva ).

También es preocupante la escasa duración que puedan tener algunas de estas áreas, por cambios del uso del suelo como son los casos del puerto y aeroclub. Que significarían una perdida del 62’2% de la población del termino municipal y del 25% del total provincial. Con la regeneración de todo el litoral se podría conseguir una reubicación de estos ejemplares.

Aparte de estas razones, también conviene recordar que con la protección de la playa del Serradal, se consiguió compatibilizar tanto la protección del medio ( paisaje, flora y fauna ) y el uso turístico recreativo. Las criticas hacia la regeneración dunar han sido mínimas. Con esta protección el Ayuntamiento de Castelló fue pionero en todo el estado español, actividades como esta han sido tomadas como ejemplo en otras zonas, como por ejemplo en el Prat del Llobregat. La protección total de nuestro litoral, aparte de las mejoras medio ambientales, seria seguir manteniendo al ayuntamiento de Castelló en la primera línea del conservacionismo español.

1º.- Comunidad de barilla anual con oruga marina (salsolo-Cakiletum aegyptiacae). Se desarrolla en ellas orillas y zonas próximas donde se acumulan restos orgánicos y el sustrato se enriquece en nitrógeno. Es una formación halonitrófila y pobre en especies, entre las que destacan:

2º.- Comunidades pioneras sobre dunas planas (Agropyretum mediterraneum). Se encuentra sobre pequeñas dunas embrionarias, siendo las especies más destacadas:

3º.- Comunidades de dunas móviles y semifijas (Medicago-Ammophiletum arundinaceae) y (Crucianelletum maritimae). Mal representadas a causa de la degradación de las formaciones dunares de la playa. No obstante persisten en buen numero de especies indicadoras, como por ejemplo:

4º.- Por detrás de estas comunidades aparecen depresiones o saladares, en los que las principales especies son:

En general son comunidades de alto interes científico y educativo que debería protegerse, al ser cada vez más escasas en nuestro litoral a causa de las actividades antrópicas en esta franja.

Su protección conlleva además, su enriquecimiento en especies y la recuperación de un hábitat, el sistema dunar, prácticamente extinguido y de gran importancia ecológica por su efecto protector:

Ciñéndonos al chorlitejo patinegro, y descartando por el momento otras especies de la fauna, se puede decir que la costa de Burriana propuesta para la conservación (Playa del Arenal), presenta la sexta población de mayor importancia en la provincia de Castelló, por el numero de parejas reproductoras (25), lo que significa el 8'8% del total provincial durante 1997.

Esta población es la única existente en Burriana, si exceptuando la presente en el ultimo tramo del río Millars, la cual presenta una clara regresión en estos últimos años.

Como se ve, ha habido un aumento del 227% en el numero de reproductores en la costa desde 1994 a 1997. En 1998 han sido 3 parejas menos las que se han reproducido en el litoral de Burriana, por otra parte 5 parejas más se han reproducido en la desembocadura del Millars.

Sin embargo el total (38 p.p.) aun esta bastante lejos de los números de 1993 y 1994.

En el tramo propuesto para la protección, la población como decíamos anteriormente consta de 22 p.p., pero estas parejas se reparten tanto por la playa como en la zona más interior (Arenal) siendo durante 1997 y 98 esta zona la que albergo la mayoría de las p.p. (20 y 16 respectivamente). Aunque estos reproductores utilicen la playa para alimentarse.

Si en un tiempo este espacio cambiase de uso, se produciría un descenso importante para este tipo de aves en Burriana (no hay que olvidar la ubicación de la desembocadura del Millars). De considerarse la petición de la Colla Ecologista de Castelló/F.E.C./C.O.D.A. de proteger el Arenal, estas parejas se podrían asentar en la zona protegida, compaginando el uso turístico y conservacionista de la playa.

Playa de Almenara.

Foto izquierda: La playa de Almenara en época estival. Como se puede apreciar, su estado de conservación es muy alto, con lo que cualquier tipo de protección de este enclave medioambiental, esta prácticamente hecho.

Es una costa de sedimentación formada por un cordón de arenas y gravas. Por detrás del cordón dunar, aparecen marjales en las que se desarrollan comunidades halófilas y dulceamícolas de gran importancia.

La zona conserva aún una enorme riqueza de ecosistemas palustres y dunares, cuya conservación debe garantizarse.

La propuesta de la Colla Ecologista de Castelló/FEC/CODA, comprende la protección del tramo de litoral delimitado por:

- Limite provincia de Valencia al sur.

- Camino al oeste.

- Merenderos de verano al norte.

Las medidas a tomar serían las siguientes:

Estos carteles podrían ser realizados por la escuela taller, y aparte del texto podrían estar incluidos los dibujos de las especies, a efectos de la educación ambiental.

Como vemos, para la protección del área las medidas a tomar son escasas y de bajo coste (coste de los carteles), y pueden reportar al Ayuntamiento de Almenara beneficios turísticos, a la par que mantener la conservación de nuestros ecosistemas, que como hemos visto presentan una gran importancia ecológico-científica en este tramo de litoral.

De lograrse la protección por nosotros pedida, la playa de Almenara sería el tercer tramo del litoral castellonense ( si exceptuamos las Islas Columbretes ) en estar protegido. Por el momento, esta catalogación solamente la tienen la playa del Serradal en Castelló, protegida por el Ayuntamiento, y el Parque Natural de Cabanes-Torreblanca, protegido por la Generalitat Valenciana.

Por parte de la Colla Ecologista de Castelló/FEC/CODA, y en el caso de que se acepte esta propuesta de conservación, nos comprometemos tanto al seguimiento de la biocenosis del lugar, como a la participación y colaboración en cualquier proyecto de educación ambiental inspirado en esta área.